उदयपुर ने अपने कूड़ेदान को ऊर्जा कारखाने में बदला, और यह मॉडल कुछ और गहरी बात उजागर करता है

उदयपुर ने अपने कूड़ेदान को ऊर्जा कारखाने में बदला, और यह मॉडल कुछ और गहरी बात उजागर करता है

फरवरी 2021 में, राजस्थान के एक शहर ने एक परित्यक्त लैंडफिल को जैव-मेथेनीकरण (biomethanization) संयंत्र में रूपांतरित कर दिया, जो प्रतिदिन 20 टन जैविक कचरे को संसाधित करने में सक्षम था। इसका परिणाम केवल रसोई और वाहनों के लिए संपीड़ित गैस नहीं था। यह इस बात का प्रमाण था कि एक टूटी हुई कचरा प्रबंधन प्रणाली पर निर्भरता को तोड़ा जा सकता है — लेकिन केवल तभी, जब कोई पहले उस ढाँचे का निर्माण करे जो उसकी जगह ले सके।

2021 में उदयपुर प्रतिदिन लगभग 220 टन कचरा उत्पन्न करता था। इसका 68% जैव-विघटनशील सामग्री थी, और उसका एक बड़ा हिस्सा शहर के केंद्र से 20 किलोमीटर दूर स्थित बालीचा लैंडफिल में जाकर जमा हो जाता था। महँगा परिवहन, बढ़ते उत्सर्जन, निरंतर प्रदूषण। शहर के पास राजनीतिक इच्छाशक्ति की कमी नहीं थी — समस्या थी व्यवस्थित डिज़ाइन की। किसी ने वह अवसंरचना नहीं बनाई थी जो उस सामग्री का कोई और उपयोग संभव कर सके।

इसके बाद जो हुआ, वह उस सामान्य उत्साह से कहीं अधिक सावधानी से विश्लेषण किए जाने योग्य है, जिसके साथ ऐसी पहलों को प्रायः सराहा जाता है।

प्रयोग से प्रणाली तक — न कि उलटे क्रम में

20 टन प्रतिदिन की क्षमता वाला संयंत्र बनाने का निर्णय किसी अंधी बाजी से नहीं उपजा। यह छोटे स्तर पर सीखे गए एक पाठ से उपजा था।

ICLEI दक्षिण एशिया द्वारा स्विस विकास और सहयोग एजेंसी के समर्थन से संचालित CapaCITIES कार्यक्रम के अंतर्गत, उदयपुर ने पहले मद्री अग्निशमन केंद्र में 2 टन प्रतिदिन की क्षमता वाला एक पायलट संयंत्र स्थापित किया था। इस संयंत्र ने 2020 और 2021 के दौरान 293 टन गीले कचरे का संसाधन किया, 8,838 घन मीटर बायोगैस उत्पन्न की और उसी परिसर के लिए 13,313 kWh विद्युत ऊर्जा तैयार की। संख्याएँ चमकदार नहीं थीं। लेकिन उन्होंने कुछ अधिक महत्त्वपूर्ण साबित किया: कि यह तकनीक स्थानीय परिस्थितियों में काम करती है, कि नगर पालिका इसे संचालित कर सकती है, और कि यह मॉडल बड़े पैमाने पर लागू किया जा सकता है।

यह विवरण — कि बड़ा संयंत्र पायलट के बाद आया, पहले नहीं — परियोजना प्रबंधन की कोई तकनीकी बारीकी नहीं है। यह एक ऐसी प्रणाली और एक दाँव लगाने वाली प्रणाली के बीच का ढाँचागत अंतर है। कई शहर पूरा समाधान खरीद लेते हैं बिना यह समझे कि समस्या क्या है। उदयपुर ने पहले समझने में निवेश किया।

20 टन प्रतिदिन की क्षमता वाला संयंत्र महिंद्रा वेस्ट टू एनर्जी सॉल्यूशंस लिमिटेड द्वारा डिज़ाइन, निर्माण, संचालन और हस्तांतरण (DBOT) मॉडल के तहत विकसित किया गया, जिसमें 15 वर्षों का संचालन और रखरखाव अनुबंध था। चुना गया स्थल स्वयं बालीचा लैंडफिल था, जिसे पहले ही जैव-उपचारित (bioremediated) किया जा चुका था — इस तरह समस्या को ही समाधान में बदल दिया गया। उसी परिसर में सूखे कचरे के लिए 60 टन प्रतिदिन की क्षमता वाली एक सामग्री पुनर्प्राप्ति सुविधा भी स्थापित की गई।

परिचालन परिणाम इस प्रकार रहे: संयंत्र प्रतिदिन लगभग 1,600 घन मीटर कच्ची बायोगैस उत्पन्न करता है, प्रतिदिन लगभग 600 किलोग्राम संपीड़ित जैव गैस (Compressed Bio-Gas) तैयार करता है — जिसमें मेथेन की शुद्धता 93% से 96% के बीच है — और प्रतिदिन लगभग 8 टन जैव-उर्वरक का उत्पादन करता है। प्रक्रिया में ताज़े पानी की शून्य माँग: पाचक (digestor) का अपशिष्ट प्रवाह (effluent) प्रणाली के भीतर ही पुनर्चक्रित होता है। पूर्ण क्षमता पर प्रति वर्ष 4,000 टन CO2 समकक्ष की अनुमानित कटौती की संभावना है।

वह वित्तीय ढाँचा जिसका विश्लेषण प्रायः नहीं होता

उदयपुर नगर पालिका द्वारा चुना गया अनुबंध मॉडल आकस्मिक नहीं था। जिस योजना में निजी भागीदार वित्त जुटाता, निर्माण करता और संचालन करता है — उसे चुनकर नगर पालिका ने तकनीकी जोखिम और पूँजी-गहन बोझ उसकी ओर स्थानांतरित कर दिया जिसके पास संयंत्र को कार्यशील रखने के सही प्रोत्साहन हैं। यह कॉर्पोरेट परोपकार नहीं है। यह प्रोत्साहनों का एक सुविचारित वितरण है।

यह इसलिए महत्त्वपूर्ण है क्योंकि मध्यम आकार के शहरों में इस प्रकार की परियोजनाओं की बार-बार आने वाली समस्या तकनीक नहीं होती। समस्या यह होती है कि सार्वजनिक संचालक एक ऐसी परिसंपत्ति की देखभाल की जिम्मेदारी उठाता है जिसे वह संचालित करना नहीं जानता, उन बजटों के साथ जो वास्तविक रखरखाव की परिकल्पना नहीं करते, और उस कर्मचारियों के साथ जो हर प्रशासन बदलने पर बदल जाते हैं। निजी संचालक के साथ 15 वर्षों का अनुबंध, उस अर्थ में, उतना ही एक संगठनात्मक डिज़ाइन का निर्णय है जितना कि एक व्यावसायिक निर्णय।

जो सार्वजनिक रूप से उपलब्ध नहीं है — और यह कहना प्रासंगिक है — वे हैं अनुबंध की विशिष्ट आर्थिक शर्तें: गैस की बिक्री मूल्य, राजस्व बँटवारे की संरचना, लाभप्रदता की सीमाएँ। ICLEI दक्षिण एशिया के केस स्टडी परियोजना के मॉडल और उसके परिणामों का वर्णन करते हैं, लेकिन परियोजना की इकाई अर्थव्यवस्था (unit economics) का खुलासा नहीं करते। यह संयंत्र के कार्यकलाप को अमान्य नहीं करता; हाँ, यह यह मूल्यांकन करने की क्षमता को सीमित करता है कि क्या यह मॉडल अंतर्निहित सब्सिडी या उदयपुर की विशिष्ट स्थल-परिस्थितियों के बिना दोहराया जा सकता है।

जो ज्ञात है वह यह है कि संपीड़ित जैव गैस खुले बाजार में बेची जाती है — जिसमें होटल व्यवसायी और संपीड़ित प्राकृतिक गैस वितरक शामिल हैं — और माँग की एक स्वीकृत चुनौती विद्यमान है। स्वयं संचालक उस माँग को बनाने के लिए बाजार मूल्य से कम पर बेचता है, जो अल्पावधि में वित्तीय स्थिरता को प्रभावित करता है। यह कोई छोटी समस्या नहीं है: यह वह सटीक बिंदु है जहाँ चक्राकार अर्थव्यवस्था (circular economy) की सबसे आशाजनक परियोजनाएँ प्रायः गति खो देती हैं। अच्छा उत्पादन पर्याप्त नहीं है यदि उत्पाद का बाजार अभी पर्याप्त मजबूती से अस्तित्व में नहीं है।

उदयपुर नगरीय कचरा प्रबंधन में प्रणालीगत परिपक्वता के बारे में क्या उजागर करता है

इस कहानी की एक आसान व्याख्या है: एक भारतीय शहर ने सब कुछ सही किया और यह जश्न के योग्य है। वह व्याख्या सच्ची है, लेकिन अपर्याप्त।

अधिक कठोर व्याख्या यह देखती है कि उदयपुर ने 2021 में अपने 20 टन क्षमता के संयंत्र में प्रतिदिन लगभग 12 टन जैव-विघटनशील कचरे का संसाधन किया। यह शहर के कुल कचरे का लगभग 19% था। यह एक ठोस प्रगति है, लेकिन साथ ही यह एक स्मरण-दिलाने वाला तथ्य भी है कि शेष 81% उसी प्रणाली के भीतर बिना किसी समाधान के पड़ा रहा। संयंत्र ने उदयपुर की समस्या नहीं सुलझाई। उसने एक मार्ग खोला।

यह अंतर महत्त्वपूर्ण है क्योंकि इस प्रकार की परियोजनाओं के संचार की प्रवृत्ति — ICLEI की रिपोर्टों से लेकर मीडिया कवरेज तक — हल किए गए घटक को इस तरह प्रस्तुत करने की होती है जैसे वह पूरी प्रणाली हो। और इससे एक विशिष्ट संगठनात्मक जोखिम उत्पन्न होता है: कि संयंत्र बाहर की ओर वैधता के संकेत के रूप में काम करे, जबकि स्रोत पर पृथक्करण प्रणाली की भंगुरता, लगातार पर्याप्त रूप से अलग किए गए गीले कचरे की मात्रा पर निर्भरता, और गैस के लिए समेकित माँग का अभाव — ऐसी कमजोरियाँ पैदा करते रहें जिनका नाम नहीं लिया जाता।

केस रिपोर्ट स्पष्ट रूप से बताती है कि संयंत्र को सही तरीके से अलग किए गए जैविक कचरे की निरंतर आपूर्ति की आवश्यकता होती है, और सूखे कचरे के मिश्रण से दक्षता कम हो जाती है। यह कोई छोटी तकनीकी बारीकी नहीं है। यह प्रणाली की सबसे कमजोर कड़ी है: हजारों घरों और व्यावसायिक प्रतिष्ठानों का व्यवहार, जिन्हें लगातार कचरा अलग करना होगा ताकि संयंत्र काम कर सके। किसी निजी संचालक के साथ 15 वर्षों का कोई भी अनुबंध उस समस्या का समाधान नहीं करता। उसे हल करती है — या नहीं करती है — वर्षों तक स्रोत-पृथक्करण कार्यक्रमों को बनाए रखने की नगर पालिका की क्षमता, उन सभी प्रशासनिक बदलावों के साथ जो इसमें शामिल हैं।

उदयपुर की ढाँचागत परिपक्वता संयंत्र से नहीं मापी जाती। वह इससे मापी जाती है कि कचरा पृथक्करण की प्रणाली अगले नगरीय चुनाव के बाद भी जीवित रहती है या नहीं।

प्रौद्योगिकी से अधिक महत्त्वपूर्ण है मॉडल

2024 में भारतीय संपीड़ित जैव गैस (CBG) बाजार का अनुमानित आकार लगभग 1.6 अरब डॉलर था, और अनुमान है कि 2032 तक यह 3.5 से 4.9 अरब डॉलर के बीच पहुँच जाएगा। केंद्र सरकार के SATAT कार्यक्रम — जो 2018 में लॉन्च हुआ — ने 5,000 बायोगैस संयंत्रों और 15 मिलियन मीट्रिक टन वार्षिक CBG का लक्ष्य रखा था। वित्त वर्ष 2024-2025 में, उस योजना के तहत 94 संयंत्रों ने कुल 31,422 टन बेचा — प्रति संयंत्र प्रति दिन औसतन 0.91 टन। राजनीतिक महत्त्वाकांक्षा और परिचालन वास्तविकता के बीच की दूरी विशाल है और उससे कहीं अधिक ध्यान की माँग करती है जितना उसे अभी मिलता है।

उदयपुर के मामले को इस चर्चा में प्रासंगिक बनाने वाली बात यह है कि वह बाजार में किसी वैचारिक दाँव के साथ नहीं आया। वह एक पायलट लेकर आया, पायलट से सीखा, एक ऐसे अनुबंध की संरचना बनाई जो तकनीकी जोखिम उसकी ओर वितरित करती है जो उसे संभाल सके, बिजली के बजाय गैस उत्पादन को चुना क्योंकि राज्य स्तर पर कचरे से विद्युत ऊर्जा खरीद की कोई नीति नहीं थी, और पिछली समस्या की उपचारित भूमि पर संयंत्र का निर्माण किया। इनमें से प्रत्येक निर्णय एक डिज़ाइन-निर्णय था, न कि विचारधारा का।

इस मामले से मिलने वाली ढाँचागत सीख यह नहीं है कि शहरों को जैव-मेथेनीकरण संयंत्र बनाने चाहिए। सीख यह है कि जो शहरी प्रणालियाँ टिकाऊ ढंग से आगे बढ़ती हैं, वे इसलिए बढ़ती हैं क्योंकि किसी ने, किसी समय, यह समझने का श्रम उठाया कि प्रणाली जो होना चाहती है वह कहती है उसमें और प्रणाली वास्तव में जो करती है उसमें क्या अंतर है। उदयपुर में वह खाई आंशिक रूप से पाटी गई। जो अभी खुला है — गैस की माँग, स्रोत पर पृथक्करण, अंतर्निहित सब्सिडी के बिना वित्तीय स्थिरता — वह परियोजना की विफलता नहीं है। यह वह काम है जो कोई अनुबंध किसी शहर के लिए नहीं कर सकता।