OpenAI hat begonnen, Werbung in ChatGPT mit einem bewusst konservativen Design zu testen: einem begrenzten Pilotprojekt in den USA, das sich nur an erwachsene Nutzer der kostenlosen und Go-Pläne richtet, wobei gesponserte Inhalte unterhalb der Antwort erscheinen und als sponsored gekennzeichnet sind. Die kostenpflichtigen Pläne bleiben werbefrei. Der operative Detailgrad ist weniger wichtig als die Unternehmensbotschaft: Das Unternehmen erprobt ein Modell, das historisch gesehen massenhaftes Publikum in Umsatz umwandelt.
Die Zahlen erklären die Dringlichkeit. ChatGPT erreicht eine Reichweite von 800 bis 900 Millionen aktiven Nutzern pro Woche, wobei weniger als 5% für Premium-Pläne zahlen. OpenAI berichtete von 20 Milliarden Dollar Umsatz im Jahr 2025, doch die genannten Prognosen deuten auf akkumierte Verluste von bis zu 144 Milliarden bis 2029 hin. Die Diskussion über Werbung hört auf, philosophisch zu sein, wenn die Infrastruktur- und Betriebskosten das Tempo vorgeben. In den Worten von Sam Altman gibt es eine einfache Realität: viele Menschen möchten viel KI nutzen und sind nicht bereit zu zahlen.
Der Pilot zeigt auch die Ambitionen des Unternehmens. Der Zugang für Werbetreibende ist nicht im Selbstbedienungsstil: Es wird ein Mindestverpflichtung von 200.000 Dollar verlangt, und es wird über ein CPM von etwa 60 Dollar gesprochen. Es handelt sich nicht um Werbung für KMU; es ist ein Premium-Inventar mit Einschränkungen für sensible Themen — keine Werbung für Gesundheit, Politik oder psychische Gesundheit — und die erste Messung basiert auf Impressionen und Klicks. Alles ist darauf ausgelegt, Kontrolle zu maximieren, reputationsbezogene Krisen zu minimieren und vor allem schnell zu lernen.
Die reale Wirtschaft hinter der als gesponsert gekennzeichneten Anzeige
Diese Bewegung entspringt keinem Produktlaunen, sondern der Mathematik, eine planetarische KI-Plattform mit einer überwiegend nicht zahlenden Benutzerbasis aufrechtzuerhalten. Mit weniger als 5% in Premium-Plänen lässt das Abonnementmodell allein zu viel Nachfrage ungenutzt. Das Unternehmen kann den Umsatz steigern und trotzdem das Loch nicht schließen, wenn die Grenzkosten für die Bedienung von Interaktionen hoch bleiben und die Infrastrukturkosten in die Höhe schießen.
Der Pilot für Werbung bekämpft diesen Punkt: das Monetisieren der kostenlosen Nutzung, ohne das zentrale Versprechen des kostenpflichtigen Plans zu berühren, das darin besteht, werbefrei zu bleiben. Dieses Design schützt auch ein zweites Versprechen: Werbung darf den Kernwert des Produkts nicht mindern. Deshalb erscheint das Sponsoring unterhalb der Antwort und, soweit berichtet, operiert es in einem separaten System vom Modell und nutzt den Kontext der Konversation für die Segmentierung, ohne die Antwort zu beeinflussen. In Bezug auf die Governance versucht OpenAI, das am stärksten korrosive Szenario zu vermeiden: dass der Nutzer vermutet, die Antwort sei „gekauft“.
Der Preis verstärkt vorerst die Überlebensthese mit einer Premium-Ambition. 60 Dollar CPM ist keine bescheidene Zahl; es ist ein Zeichen dafür, dass OpenAI glaubt, der konversationale Kontext sei mehr wert als das traditionelle Keyword. Das Gespräch enthält Absicht, Nuancen, Dringlichkeit, Einschränkungen und Vorlieben. Das ist Gold für Einzelhandel, Streaming oder Konnektivität — genau die erwähnten Kategorien —, sofern der Käufer dem Qualitätsmanagement, der Transparenz der Aktivierung und den Berichten vertraut.
Eine Wendung, die explizite Verzichtserklärungen erfordert, um das Produkt nicht zu kontaminieren
Hier zeigt sich der Teil, den viele Unternehmen vermeiden verbal zu machen: Werbung kommt nicht „kostenlos“ hinzu. Es wird mit Verzicht bezahlt.
Erster Verzicht: limitiertes Inventar und strenge Inhaltsregeln. Die Ausschluss sensibler Themen wie Gesundheit oder Politik reduziert Risiken, aber auch das Volumen und die Vielfalt der Werbetreibenden. OpenAI sagt, dass es vorzieht, langsam zu lernen, anstatt den gesamten Markt ab dem ersten Tag zu erobern. Es ist eine kluge Entscheidung und auch eine Möglichkeit, die Positionierung des Produkts gegenüber Regulierungsbehörden und der öffentlichen Meinung abzusichern.
Zweiter Verzicht: Beibehaltung von zahlenden Plänen ohne Werbung, einschließlich der Erweiterung der Prinzipien, dass auch Bildung werbefrei bleibt. Das ist eine klare Linie. Es bedeutet, zu akzeptieren, dass der zahlende Nutzer nicht zweimal monetarisiert wird. Viele Plattformen überschreiten diese Grenze und können dann nicht zurückkehren: Sie mindern den kostenpflichtigen Plan oder fügen „leichte Formate“ hinzu. OpenAI vermeidet, zumindest in diesem Pilotprojekt, diesen schlüpfrigen Hang.
Dritter Verzicht: das Chat nicht in ein bezahltes Ranking zu verwandeln. Die Berichterstattung sammelt eine entscheidende Unterscheidung, die Altman zugeschrieben wird: Kontext ja; pay-to-rank nein, denn das wäre „katastrophal“. Auf strategischer Ebene bedeutet das, zu erkennen, dass es einen Unterschied zwischen der Monetarisierung der Aufmerksamkeit und dem Verkauf der Integrität des Antwortgebers gibt. Wenn ChatGPT zu einer Suchmaschine wird, bei der derjenige zahlt, der erscheint, erodiert das wichtigste Asset — Vertrauen — schneller als jeder CPM.
Die Schwierigkeit besteht darin, dass diese Verzichtserklärungen mit der Zeit immer teurer werden. Während das Werbegeschäft nach Leistung drängt, wächst die Versuchung, Kategorien zu erweitern, die Häufigkeit zu erhöhen oder die Anzeige dichter an der Antwort zu platzieren. Die wahre Prüfung besteht nicht darin, Werbung zu schalten; sie besteht darin, Grenzen zu halten, wenn die Kasse davon abhängt, sie zu brechen.
Wetten auf Werbung sind auch Macht- und Messwetten
Das Einstiegsmodell — mindestens 200.000 Dollar — ist ein Machtfilter. Es reduziert die Anzahl der Akteure, konzentriert den Pilot in großen Marken und ermöglicht es OpenAI, mit einer kleinen Anzahl von Geschäftsbeziehungen zu operieren, jede mit Anforderungen an Marke, Compliance und Reporting. Es ist eine Art, Zeit und Kontrolle zu kaufen.
Aber diese Barriere offenbart auch eine Spannung: Wenn das Ziel darin besteht, eine massive Basis zu monetarisieren, skaliert das Premium-Modell der direkten Werbung langsam. Kurzfristig ist es vertretbar, da das Produkt sich in einer Lernphase für Werbung befindet und jeder Fehler mit Reputation bezahlt wird. Mittelfristig begrenzt es das Wachstum des Werbeeinkommens, wenn kein zugänglicherer Kanal eröffnet wird.
Die zweite Achse ist die Transparenz. Führungskräfte und Käufer, die in der Berichterstattung zitiert werden, äußern Zweifel an Metriken, Auslösern von Werbung und der Logik der Platzierung. OpenAI beginnt mit grundlegenden Standards zu messen — Klicks und Impressionen — und verspricht eine Erweiterung. Das ist vernünftig, aber unvollständig. In der Werbung, wenn der Verkäufer nicht genau erklärt, warum die Impression erfolgt, geht der Käufer vom schlimmsten Szenario aus oder kürzt das Budget.
Und es gibt ein drittes, heikleres Element: die Nutzung des Gesprächs-Kontexts als Signal. OpenAI behauptet, dass das Targeting Kontext nutzt und keine persönlichen Daten abruft, zudem das Werbesystem vom Modell trennt. Dennoch zählt für den Nutzer die Wahrnehmung mehr als die Architektur. Eine übermütige Anzeige kann invasiv wirken, obwohl sie technisch korrekt ist. Der Pilot in einem einzelnen Land und mit eingeschränkten Themen ist teilweise ein Labor der Wahrnehmung.
Für OpenAI ist Governance hier kein Detail. Es ist der Kern des Assets. Wenn das Gespräch als kommerzieller Raum wahrgenommen wird, anstatt als hilfsbereit, verliert es an Nutzungsfrequenz. Und wenn die Frequenz verloren geht, wird das Inventar wertlos und der Premium-CPM wird zur Erinnerung.
Was der Markt wirklich kauft, wenn er eine Anzeige in einem Chatbot kauft
Die Käufer zahlen nicht für „eine Impression“. Sie zahlen für eine neue Einheit der Absicht.
In der traditionellen Suche wird die Absicht durch Keywords angenähert. In einem Chatbot wird die Absicht mit minimalem Widerstand offengelegt: komplette Reisepläne, Produktvergleiche, Budgets, Einschränkungen, betrachtete Marken, Einwände. Diese Dichte an Signalen erklärt, warum der Markt einen starken Anstieg der mit KI verbundenen Werbung in den kommenden Jahren projiziert und warum OpenAI sich von Anfang an auf einen hohen CPM einlässt.
Aber diese Einheit der Absicht hat Kosten in Bezug auf Verantwortung. Wenn der Nutzer Entscheidungen anvertraut, muss das Sponsoring unmissverständlich sein. Deshalb sind das Etikett „sponsored“ und die Platzierung unter der Antwort keine Ästhetik; sie dienen der Schadenskontrolle.
Es gibt auch einen Wettbewerbseffekt. Wenn OpenAI zeigt, dass es kostenlose Nutzung monetarisieren kann, ohne Vertrauen zu zerstören, wird der gesamte Sektor unter Druck gesetzt. Die Wettbewerber, die eine werbefreie Position aufrechterhalten, werden gezwungen sein, Subventionen durch Abonnements oder Unternehmensverkäufe zu finanzieren. Diejenigen, die Werbung ohne Grenzen annehmen, riskieren, ihr eigenes Produkt zu zerstören. Die Branche wird sich nicht in „mit Werbung“ und „ohne Werbung“ teilen. Sie wird sich zwischen denjenigen aufteilen, die Werbung mit Disziplin umsetzen, und denen, die den Chat in eine Verkaufsfläche verwandeln.
Die letzte Botschaft für die C-Ebene ist unangenehm, aber klar. Monetarisierung durch Werbung in konversationaler KI ist keine einfache Diversifikation, es ist eine Entscheidung darüber, was geopfert wird, um Scale aufrechtzuerhalten. Das Unternehmen, das versucht, Abonnements zu verkaufen, Werbung zu verkaufen, allen Werbetreibenden zu gefallen und gleichzeitig absolutes Vertrauen ohne operative Grenzen zu versprechen, endet mit einem mittelmäßigen Produkt und einer fragilen Gewinn- und Verlustrechnung. Führung wird darin gemessen, einen Rahmen festzulegen und die politische Kosten des Neinsagens zu tragen, denn die Disziplin, zu wählen, was man nicht tut, bleibt das einzige echte Gegenmittel gegen Irrelevanz.
